iPhone 13即将发布,9月8日凌晨,苹果官方终于通知了秋季新品发布会的确切时间:北京时间9月15日凌晨1点。
然而,就在这一消息公布的前一天,小i机器人(上海智臻智能网络科技股份有限公司)在其官方微信公众号和官方微博发文称,公司已向上海高院提出禁令申请,要求苹果公司停售iPhone。
这一事件最早起源于2012年,因为Siri的专利侵权争议,小i机器人将苹果告到法院,双方就专利是否有效进行了长达8年的拉锯战,一路打到了最高人民法院。
小i机器人曾索赔百亿
小i机器人官网显示,公司2001年在上海成立,在2004年至2005年间进入聊天机器人和人工智能领域,推出了MSN和QQ上的小i机器人,收获近1亿终端用户,并成为微软全球战略及技术合作伙伴。
2004年,该公司申请专利,发明名称为“一种聊天机器人系统”,并在2009年获得授权,专利号为ZL200410053749.9。这项专利也成为日后小i机器人与苹果专利诉讼的焦点。
而苹果智能语音助手Siri成立于2007年,在2010年被苹果收购,并在2011年首次出现在iPhone 4S上,随后搭载在iPhone、iPad、MacBook等苹果全线产品中,成为目前主流人工智能之一。
小i机器人认为,苹果Siri的技术方案落入其ZL200410053749.9号专利权利要求的保护范围。2012年6月21日,小i机器人向上海市一中院提起专利侵权诉讼,被告方为苹果电脑贸易(上海)有限公司和苹果公司。
在这一诉讼进行中,苹果方面在2012年11月向国家知识产权局提起行政复议,请求宣告上述专利无效。随后,双方就专利是否有效进行了长达8年的拉锯战,经过多次公开审理,过程曲折不断,一路打到了最高人民法院。
根据小i机器人发文,2020年6月28日,最高人民法院终审判决苹果电脑贸易(上海)有限公司败诉,确认小i机器人ZL200410053749.9专利权的有效性。
2020年8月,小i机器人向上海市高级人民法院提起诉讼,正式要求苹果公司停止专利侵权,并赔偿人民币100亿元,创造了国内高科技企业向国外科技巨头索赔专利费的最高纪录。
彼时,苹果方面也曾对这一事件给出声明:“Apple高度重视创新,我们的团队孜孜不倦地致力于创造新技术和产品功能,以使客户满意。此案已经进行了8年。Siri不包含其专利包括的特征,该专利与游戏和即时消息有关。我们对小i机器人提起再一个诉讼感到失望。经最高人民法院认证的独立鉴定机构也得出结论,苹果并未侵犯小i机器人的技术。我们期待着向法院呈现事实,我们将继续致力于为客户提供最优质的产品和服务。”
申请停售禁令为何意?
根据小i机器人方面发布的信息,2021年9月3日,公司已向上海市高级人民法院提出行为保全申请(禁令),要求苹果公司立即停止涉及Siri的专利侵权,停止生产、销售、许诺销售、进口、使用,侵犯ZL200410053749.9发明专利的iPhone产品。
小i机器人方面还表示,上海市高级人民法院已接受小i提出的禁令申请,案件持续审理中。
9月15日,苹果即将发布iPhone 13,而众所周知,苹果每年发布iPhone新品都将引来外界的大量关注,小i机器人在苹果发布会前夕提出禁令申请,并对外公布,其用意也引发了一些质疑。在小i机器人官方微博评论中,有部分网友质疑小i机器人为“专利流氓”,质疑其“碰瓷”。
对于行为保全申请这一动作,上海申伦律师事务所律师夏海龙在接受《国际金融报》记者采访时表示,可以简单理解为,原告被告两方在诉讼纠纷没有判决之前,原告为了保护自己的权利,申请行为保全,相当于在时间上提前一步,在判决结果出来之前对被告采取一些措施,防止万一最后原告赢了判决,被告转移财产或注销公司,导致原告的利益无法得到保护。
值得关注的是,《最高人民法院关于审查知识产权纠纷行为保全案件适用法律若干问题的规定》第七条内容显示,人民法院审查行为保全申请,应当综合考量下列因素:
夏海龙表示,法院在决定是否支持申请人的行为保全申请时,很重要的考虑因素是要综合判断,判决结果出来后,原告的利益能不能得到保护,如果原告的利益可以通过判决的正常执行来得到保护的话,那就相当于没有必要提前限制被告的一些行为。
不过,夏海龙强调,当然原告有权利申请,也是一种诉讼策略。
此外,目前来看,苹果新品的发布和销售暂时不会受到影响。夏海龙分析称,目前只是提出申请,法院是否支持尚不明确。此外,被申请人应该是苹果中国公司,与生产、发布新品的美国公司非同一主体,即使法院支持小i机器人的保全申请,也是禁止苹果中国公司的进口、销售行为,会直接影响苹果在中国市场的销售,不会直接影响中国之外市场的销售。